وفاة بطل السباقات بوب بوندورانت عن عمر 88 عاماً

أسس رمز السباق من العصر الذهبي لرياضة السيارات مدرسته التي تحمل الاسم نفسه قبل 53 عامًا، توفي بوب بوندورانت، الذي انتقل من الفوز بالسباقات على المسرح الدولي إلى تعليم الآخرين للفوز بالسباقات في مدرسة بوندورانت  الشهيرة للقيادة عالية الأداء، عن عمر يناهز 88 عامًا.

في السباقات، كان بوندورانت جزءًا من كادر صغير من السائقين الأمريكيين الذين سافروا إلى أوروبا في أوائل الستينيات من القرن الماضي للمشاركة في أفضل السيارات الرياضية في العالم وفي الفورمولا 1، بعد عدة سنوات من قيادة السيارات الرياضية في الولايات المتحدة.

بدأ بوندورانت  في مشهد سباق السيارات الرياضية المزدهر في الساحل الغربي، حيث تنافس ضد أمثال Dan جورني وكارول شيلبي وريتشي جينتر قبل أن يشتهر أي من هؤلاء الرجال، في البداية تسابق مع كورفيت، وفاز بسباق LA Times Grand Prix في عام 1962.

رحلة إلى مدرسة بوندورانت  

بوندورانت  هي الآن مدرسة Radford Racing School، من هناك بدأ السباق مع كارول شيلبي وانتقل إلى الكوبرا، بعد فوز الولايات المتحدة بقيادة الكوبرا، ذهب بوندورانت إلى أوروبا لموسم 1964، حيث تنافس في السباقات التي أصبحت الآن أسطورة: سبا ونوربورغرينغ وتارغا فلوريو.

 لكن انتصاره في فئة السيارات كان يقود سيارة كوبرا دايتونا كوبيه في لومان في ذلك العام الذي ربما كان بمثابة تتويج لإنجازاته على مضمار السباق، وفاز بفئة جي تي في سباق لومان بالاشتراك مع زميله الأمريكي دان جورني.

 في العام التالي، ساعد في إحضار بطولة FIA Manufacturer"s لشيلبي وفورد، كما قاد سيارة Ford GT40 Mk I و Ferrari 365 P2 و Corvette في السيارات الرياضية في عام 1967.

في الفورمولا 1، تسابق بوندورانت  لفيراري، BRM، وفريق AAR من دان جورني، كان أفضل إنجاز له في مسيرته هو المركز الرابع في موناكو في عام 1966 وهو يقود سيارة BRM.

فاز بوندورانت  في فئته في سباق شيلبي كوبرا DAYTONA كوبيه في LE MANS، مما جعل البطولة في المنزل إلى الولايات المتحدة في هذه العملية، مدرسة بوندورانت.

أدى حادث في العام التالي في واتكينز جلين إلى نهاية مسيرته في السباقات، ولكن عندما يُغلق الباب الجانبي للسائق، يُفتح باب آخر، ويؤدي ذلك إلى مهنة ثانية كمدرب، ساعد في تدريب الممثلين في فيلم John Frankenheimer عام 1966 Grand Prix.

 واستمر في بدء مدرسة بوندورانت  للقيادة عالية الأداء في عام 1968، بعد العمل مع Carroll Shelby كمدرب، كان اثنان من أوائل طلاب المدرسة هما الممثلان روبرت واجنر وبول نيومان، أدت التجربة إلى اهتمام مدى الحياة بالسباقات من نيومان، الذي ظل صديقًا لبوندورانت طوال حياة الرجلين.

يلخص بيان صحفي لمدرسته منذ حوالي 10 سنوات تحول بوندورانت  إلى تعليم الناس كيفية القيادة بدلاً من مجرد القيادة بنفسه: "إنه معروف بشكل أفضل بأنه السلطة الرائدة في التدريب المتقدم للسائقين وكان في طليعة تعليم القيادة الاحترافي منذ أواخر الستينيات، وباستخدام أسلوب بوندورانت ، تعلم أكثر من 250.000 طالب من ربات البيوت والمتسابقين والمشاهير إلى المراهقين والمهنيين وضباط الشرطة من خبرة بوندورانت .

في 14 فبراير 1968، فتحت الأبواب في حلبة سباق أورانج كاونتي الدولية، بالقرب من لوس أنجلوس، بثلاثة طلاب، وفي الأسبوع التالي، كان هناك طالبان، بول نيومان وروبرت واجنر، يتدربان على الفيلم الفائز، كان بوندورانت مستشارًا تقنيًا، سائق سيارة الكاميرا، والممثل-المدرب للفيلم، منذ ذلك الحين، يتمتع كل من بوندورانت  ومدرسته بالنجاح بعد النجاح ".

قصة نجاح لأربعين عامًا

لقد كان ناجحًا لما يقرب من 40 عامًا، واجهت المدرسة في النهاية مشاكل، رغم ذلك، ابتليت باتهامات بسوء الإدارة، وأعلنت إفلاسها في عام 2019، وبيعت أصولها لمالكين جدد، الذين، على ما يبدو، لم يشتروا اسم بوندورانت ، تحت قيادة الملاك الجدد، لا تزال المدرسة قوية، مع الأسفلت الجديد والعديد من المدربين المفضلين لديك، ولكنها تحت اسم مدرسة رادفورد للسباق.

عندما كانت لا تزال مدرسة بوندورانت، وكان بوب موجودًا كل يوم، أحبه أولئك الذين عملوا معه.

قال سائق ومدرب السباق تومي بويلو: "كنت أعرف بوب جيدًا حقًا، لقد اختارني للعمل في مدرسة السباق الخاصة به مباشرة بعد تخرجي من المدرسة الثانوية وعملت هناك لمدة أربع سنوات تقريبًا"، "لقد قضيت كل يوم تقريبًا معه لمدة أربع سنوات تقريبًا، كان بوب عادلًا، لقد كان مذهلاً للغاية، لقد كان مجرد روح طيبة والاستماع إليه وهو يروي قصص الماضي عندما كان في أوج عطائه وكان يتسابق في الفورمولا 1 من أجل فيراري، الذي كان يفعل كل تلك الأشياء الرائعة، وبعد ذلك فقط كل الممثلين والمشاهير المذهلين الذين عمل معهم على مدار سنوات مدرسة السباق، كان مجرد شخص فريد من نوعه بالتأكيد، لقد كان شخصية".