قد لا يتمكن الأمريكيون من شراء السيارات بالرغم من حل أزمة المخزون

أصبحت السيارات الجديدة متاحة ببطء على نطاق واسع، حيث بدأت اختناقات سلسلة التوريد في التراجع أخيراً، لكن الآن، قد لا يمكن عدد متزايد من الأمريكيين في الحصول عليها أو قد لا يتمكنون من تحمل تكاليفها.

مع قيام مجلس الاحتياطي الفيدرالي برفع أسعار الفائدة بقوة لمحاربة التضخم، يجد المستهلكون أن تكلفة تمويل سيارة جديدة أصبحت فجأة أعلى بكثير مما كانت عليه في وقت سابق من هذا العام.

من المتوقع أن يخفض هذا الطلب ويضيف ضغطاً جديداً على صناعة السيارات، التي كانت تكافح مع المخزونات المستنفدة خلال الوباء.

كتب جوناثان سموك، كبير الاقتصاديين في كوكس أوتوموتيف: "المفارقة بالنسبة لسوق السيارات هي أنه في الوقت الذي تستعد فيه الصناعة لبدء رؤية الأحجام تزداد من المستويات المنخفضة الشبيهة بالركود المقيد بالعرض، فإن الحركة السريعة في أسعار الفائدة تقلل الطلب".

انخفاض الطلب أزمة جديدة تواجه صناعة السيارات

في نهاية الربع الثالث، وجدت كوكس أوتوموتيف أن معدل قرض السيارة الجديد كان 7%، بزيادة نقطتين مئويتين عن العام، ارتفع معدل القرض في السوق المستعملة بنفس المقدار إلى 11%.

تأتي التكلفة المرتفعة لتمويل السيارات في الوقت الذي تتعرض فيه ميزانيات الأسر للضغط بالفعل بسبب التضخم المرتفع منذ عقود، هذا يعني أن العديد من الأمريكيين قد لا يكونون قادرين على شراء السيارات الجديدة التي بدأت في الوصول إلى الكثير من التجار.

ومن المتوقع أن تستمر تكلفة التمويل في الارتفاع، بالفعل هذا العام، رفع الاحتياطي الفيدرالي معدلات قروض الفائدة بقوة إلى 3% إلى 3.25%، وأشار إلى أنه يخطط لمواصلة رفع أسعار الفائدة حتى يصل معدل الأموال الفيدرالية إلى 4.6% في عام 2023.

يمكن لشركات صناعة السيارات تعويض التكاليف من خلال صفقات التمويل والخصومات، ولكن هذا الأخير هو شيء تعهدت الشركات بعدم العودة إليه وسط أرباح قياسية.

استعادة المخزون

ارتفعت مبيعات الأسطول والمبيعات التجارية بشكل ملحوظ في الربع الثالث، مما يشير إلى أن الطلب من المستهلكين قد يتضاءل، هذا مصدر قلق لأن مبيعات التجزئة للمستهلكين أكثر ربحية، وكان صانعو السيارات يعتمدون على الطلب المكبوت من الوباء للاستمرار في المدى القريب.

لكن كريستين دزيتشيك، مستشارة سياسة السيارات لفرع ديترويت التابع لبنك الاحتياطي الفيدرالي في شيكاغو، قالت إن مبيعات الأسطول ليست بالضرورة علامة سيئة كما كانت في الماضي.

وقالت: "هناك الكثير من الطلب المكبوت على الأسطول لأن الأساطيل تم تجويعها لصالح المستهلكين"، مضيفة أن العديد من الأساطيل الحكومية والتجارية الكبيرة تدفع أسعاراً لاصقة للسيارات التي تعمل بالبطاريات والهجين لتلبية معايير الانبعاثات المحلية.

تأتي الزيادة في طلبات الأسطول مع ارتفاع مستويات المخزون أخيراً من أدنى مستوياتها القياسية.

ارتفع إجمالي مخزون السيارات إلى حوالي 1.43 مليون وحدة في نهاية سبتمبر، وهو أعلى مستوى منذ مايو 2021 وبزيادة 160 ألف وحدة عن نهاية أغسطس، وفقاً لـ BofA Securities.

قال المحلل جون مورفي في مذكرة يوم الأربعاء للمستثمرين: "ما زلنا نعتقد أن ضعف المبيعات خلال العام الماضي هو دلالة على المخزون المحدود".

لكنه أشار أيضاً إلى أن الطلب قد ينخفض ​​بسبب التضخم وضعف ثقة المستهلك والمخاوف بشأن الركود.

توقعات بانخفاض المبيعات مرة أخرى

إلى حد كبير بسبب تصرفات بنك الاحتياطي الفيدرالي، خفضت كوكس مؤخراً توقعات مبيعات السيارات الجديدة لهذا العام إلى 13.7 مليون، بانخفاض من 14.4 مليون منخفضة بالفعل ومستوى لم نشهده خلال عقد من الزمان.

وبوتيرة المبيعات هذه، قال سموك إن انخفاض الإنتاج والأرباح يمكن أن يزيد الضغط على سلسلة التوريد، مما قد يؤدي إلى الإفلاس والمزيد من اضطرابات المخزون.

في غضون ذلك، تباطأت الزيادات في أسعار السيارات الجديدة، ارتفع متوسط ​​أسعار شراء السيارات الجديدة بنسبة 6.3% في سبتمبر إلى مستوى قياسي تجاوز 45 ألف دولار، حسب تقديرات شركة جيه دي باور، في وقت سابق من العام، قفزت الأسعار عند مستويات قياسية بلغت 17.5% و 14.5%.

تستمر الأسعار في الارتفاع

للتعويض عن انخفاض المبيعات، ركز صانعو السيارات على إنتاج أغلى سياراتهم، والتي تعد أيضاً الأكثر ربحية، هذا، جنباً إلى جنب مع ارتفاع أسعار الفائدة، يدفع المزيد من متسوقي السيارات للنظر في السيارات المستعملة.

تشير تقارير إدموندز إلى أن متوسط ​​المبلغ الممول للسيارات الجديدة وصل إلى مستوى قياسي بلغ 41347 دولاراً خلال الربع الثالث، هذا ارتفاع من 40602 دولاراً أمريكياً خلال الربع الثاني و 38315 دولاراً أمريكياً قبل عام.

ظل متوسط ​​الدفعة الشهرية لسيارة جديدة أعلى من 700 دولار خلال الربع الثالث، من بين هؤلاء المشترين، التزم أكثر من 14% بدفع مبلغ شهري قدره 1000 دولار أو أكثر للسيارات الجديدة وهو أعلى مستوى سجله إدموندز على الإطلاق.

قالت جيسيكا كالدويل، المديرة التنفيذية للإحصاءات في إدموندز "يمكن أن يكون المخزون ضعيفاً بعض الشيء، ولكن يبدو أنه ربما يتحسن وليس بالضرورة أن يكون أسوأ، والذي يأتي في وقت ممتع، لأنه يبدو الآن أنه هناك، إن هناك مشكلة كبيرة في الطلب على الطلب بسبب ارتفاع الأسعار، وارتفاع أسعار الفائدة، والأسئلة المتعلقة بما إذا كنا في حالة ركود أم لا.

قال تشارلي تشسبرو، الخبير الاقتصادي في شركة كوكس أوتوموتيف، إنه لا يتوقع أن تتراجع أسعار السيارات الجديدة في أي وقت قريباً، إن وجدت، حيث يتعهد صانعو السيارات بالحفاظ على مخزونات أصغر لزيادة الأرباح.

بعد أن بلغ ذروته في يناير، انخفض مؤشر مانهايم لقيمة السيارات المستعملة التابع لشركة كوكس أوتوموتيف، والذي يتتبع أسعار السيارات المستعملة المباعة في مزادات البيع بالجملة في الولايات المتحدة، بنحو 13% هذا العام حتى سبتمبر.

وفي الشهر الماضي، شهدت قيم البيع بالجملة أول انخفاض لها على أساس سنوي منذ مايو 2020، حسبما قال كوكس يوم الجمعة، لكن الأسعار لا تزال مرتفعة عن المستويات التاريخية.

يبلغ متوسط سعر السيارة الممولة أكثر من 31000 دولار، وهو مستوى أقرب إلى أسعار السيارات الجديدة من السيارات والشاحنات المستعملة، وفقاً لإدموندز.

قال كالدويل: "ليس هناك الكثير من الخيارات الجيدة"، "المستخدم لا يقدم نفسه كخيار جيد، حقاً، ما لم تتمكن من العثور على شيء بسعر فائدة أقل."