ارتفاع معدن "النيكل" يعرقل مسيرة إنتاج السيارات الكهربائية عالميًا

أثرت الحرب الروسية الأوكرانية على السوق العالمية للنيكل في الوقت الذي اكتسب فيه المعدن أهمية كعنصر في بطاريات السيارات الكهربائية، مما أثار مخاوف من أن الأسعار المرتفعة قد تبطئ التحول بعيدًا عن الوقود الأحفوري.

وتضاعف سعر النيكل في يوم واحد الأسبوع الماضي، مما دفع بورصة لندن للمعادن إلى تجميد التداول وتوقف سوق النيكل العالمي بشكل فعال.

وبعد عامين من فوضى سلسلة التوريد التي سببها الوباء، قدمت الحلقة مزيدًا من الأدلة على كيف أن التوترات الجيوسياسية تدمر العلاقات التجارية التي كانت الشركات تعتبرها ذات يوم أمرًا مفروغًا منه، مما أجبرهم على إعادة التفكير في المكان الذي يحصلون فيه على الأجزاء والمعادن التي يستخدمونها في صناعة السيارات وغيرها.

وبدأ صانعو السيارات والشركات الأخرى التي تحتاج إلى النيكل، بالإضافة إلى المواد الخام الأخرى للبطاريات مثل الليثيوم أو الكوبالت، في البحث عن طرق لحماية أنفسهم من الصدمات المستقبلية.

وبدأت فولكس فاجن، على سبيل المثال، في استكشاف شراء النيكل مباشرة من شركات التعدين، كما قال ماركوس ديسمان ، الرئيس التنفيذي لقسم أودي لصناعة السيارات ، في مقابلة يوم الخميس. قال "المواد الخام ستكون مشكلة لسنوات قادمة".

ومن المرجح أن يؤدي احتمال التوترات الجيوسياسية المطولة إلى تسريع محاولات الولايات المتحدة وأوروبا لتطوير الإمدادات المحلية من السلع التي تأتي غالبًا من روسيا. توجد رواسب من النيكل، على سبيل المثال، في كندا وجرينلاند وحتى مينيسوتا.

وقال بو ستينسجارد ، الرئيس التنفيذي لشركة Bluejay Mining، التي تعمل على استخراج النيكل من موقع في غرب جرينلاند في مشروع مع KoBold Metals، الذي من بين مؤيديه جيف بيزوس وبيل جيتس. "عندما ترى التطورات الجيوسياسية مع أوكرانيا وروسيا ، فمن الواضح أن هناك مخاطر على الإمداد بهذه المعادن."

ومن المحتمل أن يستغرق إنشاء عمليات تعدين جديدة سنوات، بل وعقودًا، بسبب الوقت اللازم للحصول على التراخيص والتمويل.

وستحتاج الشركات التي تستخدم النيكل - وهي مجموعة تضم أيضًا صانعي الصلب - إلى التعامل مع الأسعار المرتفعة ، والتي سيشعر بها المستهلكون في النهاية.

وتحتوي بطارية السيارة الكهربائية المتوسطة على حوالي 80 رطلاً من النيكل.

ومن شأن ارتفاع الأسعار في مارس أن يضاعف تكلفة ذلك النيكل إلى 1750 دولارًا للسيارة ، وفقًا لتقديرات شركة التجارة كانتور فيتزجيرالد.

وتمثل روسيا نسبة صغيرة من إنتاج النيكل في العالم، ويستخدم معظمه في صناعة الفولاذ المقاوم للصدأ، وليس بطاريات السيارات.

ولكن روسيا تلعب دورًا كبيرًا في أسواق النيكل، حيث أن نوريلسك نيكل ، المعروف أيضًا باسم Nornickel ، هو أكبر منتج للنيكل في العالم ، وله عمليات واسعة في سيبيريا، ومالكها ، فلاديمير بوتانين ، هو واحد من أغنى أثرياء روسيا.

ويتوقع المحللون أن تنخفض الأسعار عن قممها الأخيرة لكنها تظل أعلى بكثير مما كانت عليه قبل عام. قال Adrian Gardner ، المحلل الرئيسي المتخصص في النيكل في Wood Mackenzie ، وهو بحث مؤسسة.