اكتشاف رواسب ليثيوم في الولايات المتحدة قد تكون الأكبر في العالم

اكتشف علماء البراكين ما يعتقدون أنه أكبر مستودع لليثيوم في العالم في غرب الولايات المتحدة. وهو أمر مهم بالنسبة للولايات المتحدة، حيث يمكن أن تساعد هذه المادة في تعزيز صناعة السيارات الكهربائية لعقود من الزمن.

يقع الموقع في كالديرا ماكديرميت، التي تمتد على طول الحدود بين نيفادا وأوريجون، ويعتقد أن الليثيوم قد تم إنشاؤه بعد انفجار بركان عملاق قبل 16 مليون سنة.

وعلى الرغم من أنه لا يزال يتعين تأكيد الكمية النهائية، تشير التقديرات إلى أنه يمكن أن يحتوي على ما يصل إلى 120 مليون طن من الليثيوم، وهو ما سيكون بمثابة نعمة لصناعة السيارات الكهربائية.

وهذا يعني أن المنطقة تحتوي على معادن أكثر بحوالي 12 مرة من المسطحات الملحية في بوليفيا، والتي كانت تعتبر في السابق أكبر رواسب على وجه الأرض، وفقًا لصحيفة الإندبندنت.

والأفضل من ذلك، وفقًا للباحثين الذين يقفون وراء هذا الاكتشاف، لا يوجد الكثير من الليثيوم في الموقع فحسب، بل إنه أيضًا موجود بشكل مركّز.

قد يكون هذا خبرًا جيدًا للولايات المتحدة، التي لم يكن لديها في السابق إمكانية الوصول إلى رواسب الليثيوم الرئيسية قبل هذا الاكتشاف.

ويتعين على الحكومة أن تضع في اعتبارها أن قبيلتين على مقربة من كالديرا تزعمان أنه سيتم بناء منجم فوق أرض مقدسة، في حين تحتج مجموعات أخرى على الآثار البيئية المحتملة لمثل هذه الأنشطة.

ومع ذلك، إذا تمكنت من العمل على هذه المشاكل التي يجب مواجهتها، يعتقد الجيولوجيون في شركة Americas Corporation أن التعدين يمكن أن يبدأ في عام 2026.

وإذا حدث ذلك، فقد يساعد في تلبية الطلب المستقبلي لصناعة السيارات الكهربائية، والذي من المتوقع أن يزيد ثمانية أضعاف بحلول عام 2040.