مخاوف من ارتفاع كبير لأسعار الوقود في الولايات المتحدة

بغض النظر عن السياسة، فإن أسعار الغاز تنفجر بمعدل ينذر بالخطر.

هذا الأسبوع، حققت الولايات المتحدة متوسط سعر مرتفع جديد للوقود حيث بلغ سعر الغاز 4.58 دولار للغالون. 

هذا صعب، ولكن الأمر الأكثر إثارة للقلق هو حقيقة أن عدة عوامل من المحتمل أن تستمر في دفع أسعار الغاز للزيادة في المستقبل المنظور. 

أماكن مثل كاليفورنيا وأوريغون وواشنطن تستعد لأسعار الوقود التي يمكن أن تصل إلى 10 دولارات للغالون الواحد.

ولا عجب أن الحكومة تريد أن يقود الناس المزيد من المركبات الكهربائية.

وارتفعت أسعار الغاز بنسبة 10 في المائة هذا الأسبوع، وفقًا لجمعية السيارات الأمريكية، حيث اشترى السائقون المزيد من الوقود.

يشعر الكثير بالقلق من أن الاقتصاد الأمريكي ينزلق إلى الركود، وهو ما قد يكون في الواقع أمرًا جيدًا لأسعار الغاز. 

تلاحظ جمعية السيارات الأمريكية AAA أن الانكماش الاقتصادي يمكن أن يكبح الطلب، مما يؤدي إلى انخفاض أسعار النفط الخام. 

يمكن أن تتحسن الأمور بمرور الوقت حيث تتلاشى المركبات التي تعمل بالغاز ببطء، لكن هذا ليس حلاً فوريًا، كما أنه ليس ضمانًا. 

الوضع جنوني لدرجة أن إيلون ماسك يقترح زيادة في إنتاج النفط.

سجلت عشر ولايات أهم الزيادات في متوسط أسعار الغاز، وبعضها يعتبر دراماتيكيًا بشكل كبير.

وشهد سكان ألاسكا متوسط زيادة قدرها .34 دولارًا للغالون الواحد، بينما دفع السائقون في ولاية كونيتيكت 0.30 دولارًا إضافيًا. 

شاحنة رام 1500 هي السيارة الأكثر مبيعًا في ألاسكا، ومع خزان الوقود سعة 26 جالونًا، يمكن أن تؤدي الزيادات في الأسعار إلى قفزة تبلغ 8 دولارات أو نحو ذلك لكل خزان وقود، وهذا فقط في الأسبوع الماضي.

تتضخم أسعار الوقود جزئيًا بسبب الغزو الروسي لأوكرانيا، لكن أسواق الطاقة كانت ضيقة قبل اندلاع الصراع.

عندما أغلق الوباء العالم، خفض منتجو النفط الإنتاج، ولكن كما نعلم، فإن العالم يشق طريقه للعودة إلى ما قبل وباء الكورونا بخطوات بطيئة.

ومع ذلك جاءت عودة الطلب، لكن سوق النفط لم يلحق بها.

أطلق الرئيس بايدن احتياطيات النفط لتخفيف الضغط، لكن الحرب لديها وسيلة لتضخيم حتى أصغر القضايا الاقتصادية. 

هذا الأسبوع، نظرًا لأنه من المرجح بشكل متزايد أن يرى البعض 10 دولارات للغاز قبل نهاية العام، أقر مجلس النواب الأمريكي مشروع قانون من شأنه أن يمنح الرئيس بايدن سلطة حظر التلاعب في أسعار الغاز ووقود الطاقة المنزلية.

لا يزال مشروع القانون بحاجة إلى تمريره في مجلس الشيوخ، وهو أمر بعيد عن أن يكون مضمونًا في المناخ السياسي اليوم.

كل هذا من المحتمل أن يدفع السائقين للتحول إلى الكهرباء، لكن هذه الفكرة كما قلنا من قبل ليست الحل الأمثل للمشكلة.

حتى أرخص السيارات الكهربائية تميل إلى أن تكون أكثر تكلفة من سيارة تعمل بالغاز، والوقت الذي يستغرقه استرداد تكاليف الشراء الإضافية في توفير الوقود يمكن أن يمتد إلى سنوات.