تحقيقات تكشف استخدام واسع لعمالة الأطفال لدى موردي هيونداي وكيا

كشف تحقيق أجرته رويترز في يوليو أن SMART، شركة ختم المعادن التي تزود هيونداي وكيا، وظفت أطفال صغار لا تتجاوز أعمارهم 12 عاماً في المصنع، بدأت سلطات إنفاذ القانون والسلطات التنظيمية الحكومية والفدرالية المختلفة تحقيقات استجابة للتقرير، لقد كشفوا عن أدلة على تفشي عمالة الأطفال في موردي هيونداي وكيا في جميع أنحاء ألاباما.

شهدت هيونداي وكيا، المملوكتان لمجموعة هيونداي موتور، ارتفاعا سريعا في السنوات الأخيرة لتصبحا ثالث أكبر شركة لصناعة السيارات في الولايات المتحدة من حيث المبيعات.

تضرر سمعة هيونداي وكيا بسبب عمالة الأطفال

ومع ذلك، تضررت سمعة هيونداي من خلال التحقيقات الأخيرة التي اكتشفت أدلة على الاستخدام الواسع لعمالة الأطفال في مورديها في ألاباما، في أعقاب تقرير رويترز الأولي في يوليو، أطلقت الوكالات الحكومية والتنظيمية تحقيقاتها الخاصة.

أطلقت المنظمات الحكومية والتنظيمية تحقيقاتها الخاصة في سلسلة التوريد الخاصة بشركة هيونداي، وكشفت عن طرق توظيف مشكوك فيها.

اكتشف تحقيق أجرته رويترز استخدام عمال أحداث لا تتجاوز أعمارهم 12 عاماً في SMART Alabama LLC، وهي شركة تابعة لشركة هيونداي في لوفيرن، بدأت وزارة العمل الأمريكية تحقيقاً بشأن مورد آخر لشركة هيونداي، وهو SL Alabama LLC.

في أغسطس، وفقاً لرويترز، اكتشف التحقيق أن الشركة التابعة للولايات المتحدة لشركة SL Corp في كوريا الجنوبية وظفت عمالاً صغاراً، بمن فيهم مراهق يبلغ من العمر 13 عاماً، في مصنعها في مدينة ألكسندر.

نما المسبار بالفعل ليشمل 11 مصنعاً في ألاباما تبيع قطع غيار لشركة هيونداي أو كيا، أجرت العديد من وكالات إنفاذ القانون أو الهيئات التنظيمية على مستوى الولاية والمستوى الفيدرالي تحقيقاتها الخاصة، وفقاً لشخصين مطلعين على التحقيقات.

وتشمل المرافق الأخرى قيد التحقيق، واحدة مملوكة لشركة Ajin Industrial Co في بلدة كوسيتا بشرق ألاباما وواحدة مملوكة لشركة Hwashin America Corp، وهي مورد لهيونداي وكيا، في بلدة جرينفيل جنوب ألاباما، وبحسب التحقيقات، فإن 4 منهم على الأقل استخدموا عمالة الأطفال في السنوات الأخيرة.

هيونداي تحظر عمالة الأطفال

تحظر كل من هيونداي وكيا رسمياً استخدام عمالة القصر في مصانعها وفي مورديها، وقالت هيونداي لرويترز إنها "لا تتغاضى أو تتسامح مع مخالفات قانون العمل" وأنها تتوقع من شركائها التجاريين الالتزام الصارم بالقانون، كما صرحت كيا بأنها "ترفض بشدة جميع أشكال عمالة الأطفال ولن تسمح بأي ممارسات غير قانونية أو غير أخلاقية في مكان العمل".

بعد تقرير رويترز الأولي، أبلغ رئيس العمليات في هيونداي خوسيه مونوز وكالة الأنباء أنه طلب من قسم المشتريات بالشركة قطع الاتصالات مع SMART Alabama LLC في أسرع وقت ممكن.

وفي الوقت نفسه، غيرت هيونداي رأيها، مدعية أن كلا من SMART و SL قد اتخذوا "إجراءات تصحيحية" لطرد شركات التوظيف التي وظفت العمال القصر.

هذا هو أحد الأسباب التي دفعت الولايات إلى جذب الكثير من صانعي السيارات والموردين، بسبب نقص العمالة، قد تكون الشركات أقل انتقائية من أجل الحفاظ على خطوط التجميع الخاصة بها وتجنب التأخيرات المكلفة في الإنتاج، ويرجع ذلك إلى تقنية تصنيع هيونداي "في الوقت المناسب"، لتجنب إغلاق خطوط التجميع، قد تفرض شركة صناعة السيارات غرامات باهظة لفشلها في إنتاج الأجزاء في الموعد المحدد.

وقال تيري جيرستين من برنامج العمل والحياة العملية بكلية الحقوق بجامعة هارفارد لرويترز "يبدو أن البيئة مهيأة لتحقيق ذلك." "النباتات في الأماكن النائية والريفية، منطقة ذات كثافة نقابية منخفضة، لا يوجد إنفاذ تنظيمي كاف، استخدام وكالات التوظيف."

حتى الآن، المورد الوحيد لشركة هيونداي وكيا الذي تم تكليفه بمخالفة لوائح عمالة الأطفال هو SL Alabama LLC، حدث ذلك بعد أن كشفت السلطات وضباط إنفاذ القانون عن 7 عمال تتراوح أعمارهم بين 13 و 16 عاماً في أرض مصنع SL خلال مداهمة في أغسطس الماضي.

بعد التحقيق، غرمت وزارة العمل الأمريكية الشركة بحوالي 30 ألف دولار، في حين غرمت وزارة العمل في ألاباما شركة SL وإحدى وكالات التوظيف التابعة لها 36000 دولار.