رائدا فضاء سعوديان يتجهان إلى محطة الفضاء الدولية في 9 مايو

في الشهر المقبل، سيشرع رائدا فضاء سعوديين في مهمة تستغرق 10 أيام إلى محطة الفضاء الدوليةـ سيتم إطلاق الرحلة من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا في 9 مايو.

خلال إحاطة إعلامية عن بعد يوم الخميس، أعلنت شركة SpaceX و Axiom Space، ومقرها هيوستن، التي ساعدت في تنظيم هذه الرحلة للمملكة العربية السعودية، عن تاريخ الإطلاق المستهدف.

أول رائدة سعودية في الفضاء

ستنطلق ريانة برناوي، أول امرأة عربية في الفضاء، وعلي القرني كجزء من مهمة AX-2، مع رائدة فضاء ناسا السابقة بيجي ويتسن التي تعمل كقائد وطيار جون شوفنر.

وقالت السيدة برناوي: "بصفتنا رواد فضاء سعوديون، فإننا جميعاً متحمسون وفخورون للإعلان عن موعد إطلاق رحلتنا إلى الفضاء في مايو".

وأضافت "نتطلع إلى استكمال أهداف برنامج المملكة الفضائي الذي سيساهم في استكشافات المستقبل في مختلف المجالات".

رواد فضاء من السعودية والإمارات

سينضم رائدا الفضاء السعوديين إلى رائد الفضاء الإماراتي سلطان النيادي، الذي بدأ مهمته التي تستغرق ستة أشهر في محطة الفضاء الدولية في 3 مارس.

صرح مشعل الشميمري، رئيس أبحاث الجاذبية الصغرى في هيئة الفضاء السعودية، أن هذه ستكون الرحلة الأولى في إطار برنامج رحلات الفضاء البشرية المستدامة في المملكة، والذي تم الإعلان عنه في سبتمبر.

أطلقت المملكة العربية السعودية أول مركبة عربية إلى الفضاء في عام 1985، عندما انطلق الأمير سلطان بن سلمان في رحلة استغرقت سبعة أيام في مكوك فضاء، ولكن لم يتبع ذلك برنامج فضائي طويل المدى.

وأوضح: "هذه علامة فارقة مهمة بالنسبة للمملكة حيث أطلقنا أول أنثى وثاني رجل لنا في الفضاء، نحن متحمسون لهذه المهمة لأنها الأولى في برنامج رحلات الفضاء البشرية."

وتابع: "يهدف برنامج رحلات الفضاء البشرية إلى أن يكون مستداماً، مما يعني أنه سيكون هناك تدفق مستمر لرواد الفضاء الذين يقومون بأبحاث لمساعدة البشرية جمعاء."

رحلة الرائدين السعوديين إلى الفضاء

تستغرق كبسولة طاقم Dragon حوالي 37 ساعة للالتحام بالمحطة بعد إطلاقها في الفضاء بواسطة صاروخ فالكون 9.

سينضم رواد الفضاء السعوديون إلى زملائهم في المدار، بمن فيهم الدكتور النيادي من الإمارات.

تم تخصيص 20 تجربة علمية لطاقم AX-2، حيث ركز رواد الفضاء السعوديون على 11 تجربة قدمتها الجامعات السعودية.

التدريب على التحضير للبعثة

مع اقتراب موعد الإطلاق، سيتدرب الطاقم على نموذج كبسولة دراجون للتعرف على المركبة الفضائية.

لقد أمضوا العام الماضي في التدريب في هيوستن، بالإضافة إلى أجزاء أخرى من الولايات المتحدة وأوروبا واليابان، وبحسب القائدة ويتسن، فإنهم "على استعداد جيد" للمهمة.

وأوضح: "لقد أجرينا تدريباً على أجهزة الطرد المركزي، ورحلات تنعدم فيها الجاذبية الأرضية، والتدريب في الهواء الطلق وفي الأماكن المحصورة، وبناء الفريق، سيكون جون طياراً، ولديه عقود من الطيران والخبرة الهندسية المذهلة."

وأكمل: "بصفته طياراً عسكرياً، يجلب علي الكثير من الانضباط العملي والذكاء للمهمة، وهو دائماً على استعداد للتطوع للقيام بمهام إضافية." إنه لمن دواعي سروري العمل معه".

كما قال: "ريانة ستكون أول رائدة فضاء سعودية، نتيجة لذلك، من الواضح أنها تلعب دوراً مهماً كنموذج يحتذى به، ومع ذلك، فإن خلفيتها العلمية في أبحاث سرطان الثدي والخلايا الجذعية أمر بالغ الأهمية للعديد من التحقيقات التي سنجريها خلال المهمة."

جهود السعودية في مجال الفضاء

تسعى المملكة العربية السعودية إلى بعثات فضائية طويلة الأمد، يمكن أن تكون السيدة برناوي والسيد القرني الأوائل في سلسلة طويلة من رواد الفضاء الذين تبعثهم المملكة العربية السعودية.

ووفقاً للسيدة الشميمري، فإن المملكة تدرس مهمات فضائية طويلة الأمد في المستقبل، وقالت "لدينا رغبة وهدف للقيام بمهام طويلة الأمد تستفيد من بيئة الجاذبية الصغرى، هذا هو أساساً ما نأمل أن نحققه من خلال برنامج رحلات الفضاء البشرية هذا."

كما قالت: "وبذلك، سنقوم بتدريب العديد من رواد الفضاء والعمل مع العديد من الكيانات المحلية لإجراء أبحاث مكثفة، سنعمل أيضاً على تعزيز تعاوننا مع الكيانات البحثية الدولية في العمل التعاوني لأبحاث الجاذبية الصغرى التي تتراوح من صحة الإنسان إلى العلوم الفيزيائية."

المزيد من البلدان إلى الفضاء

أصبحت رحلة المملكة العربية السعودية إلى الفضاء ممكنة بفضل شركة أكسيوم سبيس، وهي نفس الشركة التي ساعدت الإمارات في تأمين رحلتها الأخيرة إلى محطة الفضاء الدولية.

وقعت شركة أكسيوم سبيس اتفاقيات مماثلة مع تركيا وإيطاليا والمجر، مما يسمح لمزيد من الدول بالوصول إلى الفضاء.

بالإضافة إلى ذلك، تقوم شركة البنية التحتية الفضائية ببناء محطة فضاء تجارية في مدار أرضي منخفض تستوعب السياح ورواد الفضاء والباحثين.

أعلن مايكل سوفريديني، الرئيس التنفيذي لشركة Axiom Space، أن الشركة ستوقع على بلدين آخرين.

وقال: "نعتقد أنه من الأهمية بمكان أن يكون لدينا أكبر مجتمع من البلدان يستكشف ما وراء المدار الأرضي المنخفض".

"وتبدأ بالتعاون في مدار أرضي منخفض." لذلك، نعتقد أن ما نقوم به ليس فقط خدمة السوق، ولكن أيضاً مساعدتنا كنوع في تعلم العيش خارج الكوكب، وهو أمر مهم للغاية ".

Saudi Arabia"s Rayyanah Barnawi, who is set to become the first Arab woman in space, and Ali Al Qarni seen here in their SpaceX flight suit. They"re set to launch on the AX-2 mission to the ISS on May 8. pic.twitter.com/0kDEk6ayES

— Sarwat Nasir (@SarwatNasir) April 6, 2023