يعيد «سبيس إكس» 4 رواد من محطة الفضاء الدولية بعد مهمة استمرت 6 أشهر

عاد فريق رواد الفضاء طويل الأمد الثالث الذي أطلقته سبيس إكس إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) بأمان إلى الأرض في وقت مبكر يوم الجمعة، حيث انطلق في خليج المكسيك قبالة فلوريدا لإنهاء أشهر من البحث المداري بدءًا من الفلفل المزروع في الفضاء إلى الروبوتات.

هبطت كبسولة سبيس إكس كرو دراجون التي أُطلق عليها اسم Endurance، والتي تحمل ثلاثة رواد فضاء أمريكيين من وكالة ناسا وزميل من وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) من ألمانيا، بالمظلة في البحار الهادئة في الظلام في ختام رحلة استقلالية استغرقت 23 ساعة وأكثر من محطة الفضاء الدولية.

تم بث فيديو بالكاميرا الحرارية لتدفق الهواء، في حوالي الساعة 12:45 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0445 بتوقيت جرينتش)، على الهواء مباشرة من خلال البث الشبكي المشترك بين ناسا وسبيس إكس.

طاقم فريق إسبيس إكس

يتكون طاقم Endurance، الذي بدأ إقامته في المدار في 11 نوفمبر، من المحارب الأمريكي المخضرم في رحلات الفضاء توم مارشبورن، 61 عامًا، وثلاثة رواد فضاء لأول مرة: ناسا راجا شاري، 44 عامًا، وكايلا بارون، 34 عامًا، وزميلهم في وكالة الفضاء الأوروبية ماتياس مورير 52.

يمكن سماع صوت شاري وهو يدق لاسلكيًا بفضل التحكم في المهمة بلحظات بعد الانهيار.

في أقل من ساعة، تم رفع Crew Dragon المحترق بسبب الحرارة على سفينة الإنقاذ قبل فتح الفتحة الجانبية للكبسولة وتم مساعدة رواد الفضاء الأربعة واحدًا تلو الآخر في أول تنفس لهواء نقي منذ ما يقرب من ستة أشهر.

175 يوماً في الفضاء

لا يزال يرتدون ملابس الفضاء البيضاء والسوداء، قوتهم وتوازنهم مهتزون من 175 يومًا في بيئة خالية من الوزن، تم مساعدتهم على نقالات خاصة أثناء التلويح وإعطاء الإبهام للكاميرات.

كان من المقرر أن يخضع كل منهم لفحص طبي روتيني على متن السفينة قبل نقله بطائرة هليكوبتر إلى فلوريدا.

أعقبت العودة من المدار هبوطًا ناريًا في الغلاف الجوي للأرض، مما أدى إلى توليد حرارة احتكاكية أدت إلى ارتفاع درجات الحرارة خارج الكبسولة إلى 1930 درجة مئوية (3500 درجة فهرنهايت).

انفتحت مجموعتان من المظلات فوق الكبسولة في المرحلة الأخيرة من الهبوط، مما أبطأ سقوطها إلى حوالي 24 كيلومترًا في الساعة (15 ميلاً في الساعة) قبل أن تضرب المركبة المياه قبالة ساحل تامبا بولاية فلوريدا.

تم سماع تصفيق من مركز التحكم في الطيران SpaceX في ضواحي لوس أنجلوس عبر البث الشبكي.

تم تعيين رواد الفضاء العائدين حديثًا رسميًا على أنهم "طاقم تجاري 3" التابع لوكالة ناسا، وهو ثالث فريق كامل المدة طويل الأمد مكون من أربعة أفراد قامت سبيس إكس بنقلهم إلى محطة الفضاء بموجب عقد مع وكالة الفضاء الأمريكية.

سبيس إكس، التي أسسها إيلون موسك، الملياردير التنفيذي لشركة صناعة السيارات الكهربائية تسلا Inc، التي أبرمت مؤخرًا صفقة لشراء تويتر، تزود صواريخ فالكون 9 وكبسولات Crew Dragon الآن رواد فضاء ناسا إلى مدار من الأرض الأمريكية.

تتحكم الشركة أيضًا في تلك الرحلات الجوية وتتولى عمليات الاسترداد، بينما توفر ناسا الطاقم ومنشآت الإطلاق في مركز كينيدي للفضاء في كيب كانافيرال، فلوريدا، وتدير عمليات محطة الفضاء الأمريكية.

تجارب الجاذبية الصغرى

أطلقت شركة سبيس إكس التي تتخذ من كاليفورنيا مقراً لها سبع رحلات فضائية بشرية خلال العامين الماضيين - خمس رحلات لناسا واثنتان للمشاريع الخاصة - بالإضافة إلى العشرات من مهام الشحن والأقمار الصناعية منذ عام 2012.

عاد الطاقم 3 إلى الأرض ومعه حوالي 250 كجم (550 رطلاً) من البضائع، بما في ذلك حمولات عينات أبحاث محطة الفضاء الدولية.

بصرف النظر عن إجراء الصيانة الروتينية أثناء وجودهم في المدار على بعد 400 كيلومتر (250 ميلاً) فوق الأرض، ساهم رواد الفضاء في مئات التجارب العلمية والعروض التقنية.

تضمنت النقاط البارزة دراسات حول التعبير الجيني في الخلايا القطنية المستزرعة في الفضاء، واحتراق اللهب الغازي في الجاذبية الصغرى، وتسلسل الحمض النووي للبكتيريا داخل المحطة.