رصد 5 مليارات دولار لتحويل الحافلات المدرسية للكهرباء

في إطار خطتها لخفض الانبعاثات وتقليل التلوث، قالت وكالة حماية البيئة (EPA)  إنها تريد جعل الحافلات المدرسية في أمريكا تعمل بالكهرباء أو الوقود البديل بخطة جديدة بقيمة 5 مليارات دولار.

يطلق على هذا البرنامج اسم خصم الحافلات المدرسية النظيفة والذي سيخصص جزء كبير من الأموال لشراء حافلات تعمل بالكهرباء النقية، على الرغم من تقديم المنح للغاز الطبيعي المضغوط (CNG) والمركبات التي تعمل بحرق البروبان والتي تكون أكثر صداقة للبيئة من ديزل.

تعد مكافحة تغير المناخ هدفًا مهمًا معلنًا لإدارة الرئيس الأمريكي بايدن، ويعد برنامج الخصم هذا أحد الإجراءات الجديدة التي تم الإعلان عنها والتي يتمثل دورها الجماعي في مساعدة الولايات المتحدة على أن تصبح محايدة تمامًا للكربون بحلول عام 2050.

وفقًا لمدير وكالة حماية البيئة مايكل إس ريغان، سيؤدي هذا الاستثمار التاريخي بموجب قانون البنية التحتية الذي وضعه الرئيس بايدن من الحزبين إلى تغيير أساطيل الحافلات المدرسية إلى الأبد في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

ستؤدي فرص التمويل هذه إلى استبدال الحافلات القديمة التي تعرف بأنها شديدة التلوث إلى حفالات جديدة نظيفة تعمل بالكهرباء من أجل توفير هواء أكثر صحة للكثيرين، حيث سيستفيد أكثر من 25 مليون طفل أمريكي يعتمدون على الحافلات المدرسية، ويعيش الكثير منهم في مجتمعات مثقلة بالأعباء وتفتقر إلى الخدمات.

قال مدير وكالة حماية البيئة مايكل إس ريغان "اليوم نتخذ خطوة كبيرة نحو مستقبل تكون فيه الحافلات المدرسية النظيفة الخالية من الانبعاثات لتكون المعيار الأمريكي".

في 20 مايو، أعلنت وكالة حماية البيئة أن أول 500 مليون دولار ستتوفر هذا الصيف، منها 250 مليون دولار ستخصص حصريًا لحافلات المدارس الكهربائية.

بينما ستخصص 250 مليون دولار أخرى للأنواع المذكورة أعلاه من مركبات الوقود البديل، الحسومات على الحافلات الجديدة لها نطاق واسع للغاية بداية من 15000 دولار إلى 375000 دولار.

أما فيما يتعلق لمشاريع البنية التحتية (من المفترض أن تكون أجهزة الشحن وشبكاتها الداعمة) النطاق أصغر، من 13000 دولار إلى 20000 دولار.

يمكن للمناطق التعليمية أن تطلب ما يصل إلى 25 حافلة جديدة لكل طلب، ولكن لن يتم اختيار جميعها، حيث سيتم منح المنح من خلال نظام اليانصيب، على الرغم من أن وكالة حماية البيئة تقول إنها ستعطي الأولوية لتلك التطبيقات التي تأتي من ذوي الدخل المنخفض والريف وبعض المناطق الأخرى.

وقال إنه سيستمر البرنامج لمدة خمس سنوات، بدءًا من عام 2022 وينتهي في عام 2026 - هذا العام سيقبلون الطلبات على الحفالات المدرسية الكهربائية الجديدة بداية من 20 مايو حتى 19 أغسطس.