قادرة على التخفي بشكل كامل .. طائرة جديدة تنضم للجيش الأمريكي

في وقت كتابة هذا التقرير، ربما تكون القوات الجوية الأمريكية هي المنظمة الأكبر والأكثر قدرة من نوعها في العالم.

مع وجود ما يقدر بنحو 5200 طائرة في مخزونها - أقل من نصفها في حالة استعداد دائمة - تعد القوات الجوية الأمريكية قوة لن تجد مثيلاً لها في العالم.

الجزء الأكبر من مخزون الطائرات (أكثر من 2000 وحدة) يتكون من طائرات نفاثة، سواء كانت تستخدم للعمل العسكري أو لأغراض التدريب.

وفي الطرف المقابل توجد قاذفات القنابل في البلاد، والتي بلغ عددها في عام 2023 116 وحدة فقط، وفقًا لـ Statista.

أنا أتحدث هنا، بالطبع، فقط عن الطائرات المخصصة منذ البداية للعمل كقاذفة قنابل، لأننا نعلم جميعًا أن بعض الطائرات يمكنها أداء هذا الدور بشكل أكثر من كافٍ على نطاق أصغر بكثير.

فيما يتعلق بطائرات قاذفة قنابل معينة، فإننا نتحدث فقط عن ثلاث عائلات: الطائرة المخضرمة B-52 Stratofortress (في الخدمة منذ عام 1955)، والطائرة B-1B Lancer الأصغر نسبيًا (التي طارت لأول مرة في عام 1986)، والأصغر سنًا في المجموعة، و B-2 سبيريت المولودة عام 1997.

وهذا يعني أن الولايات المتحدة لم تكشف عن قاذفة قنابل جديدة منذ 26 عامًا.

الطائرة B-21 Raider

تغير ذلك في نهاية هذا الأسبوع، عندما حلقت الطائرة B-21 Raider لأول مرة في السماء، لتصبح بذلك أول طائرة جديدة تحلق منذ عقود.

تم عرض الطائرة لأول مرة علنًا، على الرغم من أنها كانت في صور غير كاشفة للغاية، في نهاية العام الماضي، وظهرت في الأخبار بشكل متقطع منذ ذلك الحين.

وعلى الرغم من أن الرحلة الأولى للطائرة كان ينبغي أن تكون مناسبة بالغة الأهمية، إلا أنها ظلت بالطبع سرية ولم نعلم بها إلا بفضل مراقبي الطائرة الذين يعيشون أيامهم بالقرب من منشأة نورثروب جرومان في كاليفورنيا حيث يتم اختبارها.

ومع ذلك، احتفلت الشركة المسؤولة عن الطائرة بهذه اللحظة من خلال إصدار قائمة من التفاصيل حول الطائرة، بما في ذلك بعض التفاصيل التي قد تعتبر جديدة.

على الأقل فيما يتعلق بما يفترض أن تفعله الطائرة، حيث لا تزال مواصفاتها الفنية طي الكتمان.

مواصفات الطائرة B-21 Raider

سنبدأ بالأشياء التي نعرفها بالفعل وأهمها الغرض من الطائرة.

تم تصميم رايدر لتحل محل الأسطول الحالي المكون من طائرات B-1B Lancer وB-2 Spirit بالكامل، وسوف تحلق برفقة طائرة Stratofortress فقط في السماء. 

وستكون الطائرة رايدر هي التي ستشكل "العمود الفقري للقوة الجوية الأمريكية المستقبلية".

القوات الجوية الأمريكية تخطط لشراء حوالي 100 من هذه الطائرة عندما تكون جاهزة للتشغيل.

وتصف شركة نورثروب جرومان الطائرة، لا أكثر ولا أقل، بأنها "أول طائرة من الجيل السادس في العالم تصل إلى السماء".

من المحتمل أن يكون الأمر كذلك، لكننا نحصل فقط على تلميحات حول ما يفترض أن يعنيه ذلك بالضبط.

لقد قيل لنا إن آلة الجناح الطائر ستغرق في تقنيات التخفي من الجيل التالي التي من شأنها أن تسمح لها "باختراق أقوى الدفاعات لتوجيه ضربات دقيقة في أي مكان في العالم".

وتتمثل المهمة الرئيسية للطائرة في حمل مجموعة متنوعة من الأسلحة التقليدية والنووية، إما في أشكال المواجهة أو الهجوم المباشر، وإذا لزم الأمر إطلاقها على العدو.

ونظرًا لقدراتها في التخفي، فمن المرجح أن يتم استخدامها لأغراض الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع (ISR) أيضًا، ولكن أيضًا للهجوم الإلكتروني والشبكات متعددة المجالات.

تقدر تكلفة طائرة B-21 Raider الواحدة بحوالي 750 مليون دولار، وهي تكلفة قد تبدو كبيرة ولكنها، وفقًا لشركة Northrop Grumman، تظل ضمن الحدود المعقولة من خلال نهج التطوير والتصنيع المتبع مع الطائرة.