بايدن يعلن عن "قرار تاريخي" بشأن احتياطي النفط الأمريكي

تحت ضغط متزايد لخفض أسعار الطاقة المرتفعة، أعلن الرئيس بايدن يوم الخميس أن الولايات المتحدة ستفرج عن ما يصل إلى 180 مليون برميل من النفط من الاحتياطي الاستراتيجي لمواجهة التأثير الاقتصادي للغزو الروسي لأوكرانيا.

مع اقتراب انتخابات التجديد النصفي، ارتفعت أسعار البنزين بنحو 1.50 دولار للغالون خلال العام الماضي.

كما ارتفعت تكلفة الديزل - وهو الوقود الذي يستخدمه معظم المزارعين وأصحاب الشاحنات - بشكل أسرع، مما يهدد بزيادة التضخم المرتفع بالفعل على جميع أنواع السلع والخدمات.

وقال بايدن يوم الخميس عندما أعلن عن الخطة: "أعرف مدى الألم، كما سمعتموني أقول من قبل، نشأت في أسرة مثل العديد منكم حيث ارتفع سعر جالون البنزين، كانت مناقشة على طاولة المطبخ بي أهلي".

لا يمتلك السيد بايدن سوى القليل من الأدوات للتحكم في أسعار السلع الأساسية التي يتم وضعها في الأسواق العالمية، لذلك يتحول إلى الاحتياطي البترولي الاستراتيجي، ويطلب أكبر إصدار منذ إنشاء مخزون الطوارئ في أوائل السبعينيات. 

لكن من المرجح أن يكون لهذه الخطوة تأثير متواضع لأنها لا تستطيع تعويض جميع أنواع النفط والديزل وأنواع الوقود الأخرى التي اعتادت روسيا بيعها للعالم ولكنها لم تعد قادرة على ذلك.

وأضاف بايدن "أسعارنا ترتفع بسبب تصرف بوتين" في إشارة إلى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين.

وقال أيضًا: "لا يوجد ما يكفي من الإمدادا. وخلاصة القول أنه إذا أردنا أسعار غاز أقل، فإننا بحاجة إلى مزيد من إمدادات النفط في الوقت الحالي".

خطة بايدن عبارة عن إطلاق مليون برميل من النفط يوميًا لمدة 180 يومًا، ما يقرب من 5 في المائة من الطلب الأمريكي و 1 في المائة من الطلب العالمي. 

لوضع ذلك في السياق، انخفضت صادرات النفط الروسية بنحو ثلاثة ملايين برميل يوميًا. 

وانخفض سعر النفط القياسي الأمريكي بنحو ستة بالمئة يوم الخميس.

جاء إعلان الإدارة في الوقت الذي نقلت فيه روسيا إشارات متضاربة حول أهدافها للحرب في أوكرانيا، التي دخلت أسبوعها السادس الآن. 

وعلى الرغم من مزاعم الكرملين عن انسحابه من ضواحي العاصمة كييف، استمر القتال في تلك المنطقة يوم الخميس، وقال مسؤولون غربيون إنهم لم يروا دليلاً يذكر على انسحاب روسي.

نتيجة للحرب المستمرة إلى حد كبير، يتوقع خبراء الطاقة أن تظل أسعار النفط مرتفعة لفترة من الوقت دون تدخلات كبيرة مثل إصدار الاحتياطي الأمريكي.

كان رد فعل صناعة النفط على إعلان السيد بايدن صامتًا. 

تم استخدام الاحتياطي في الغالب لزيادة إمدادات النفط أثناء الحروب أو التهديدات الخارجية لإمدادات الطاقة أو الكوارث الطبيعية. 

الإصدارات الاحتياطية الأصغر من قبل إدارة بايدن التي بدأت في أواخر العام الماضي كان لها تأثير ضئيل على الأسعار التي يدفعها السائقون والشركات مقابل الوقود.