أهداف بايدن الكهربائية تتعرض للتهديد من الطبيعة

لقد مر أكثر من عام بقليل منذ أن أعلنت إدارة بايدن هدفها المتمثل في أن تكون نصف مبيعات السيارات في الولايات المتحدة من النماذج الكهربائية بحلول عام 2030، ولكن يبدو أن العقبات التي تحول دون تحقيق هذا العمل الفذ قد لا تكون كما كنا نظن. 

يعد القلق بشأن المدى وأوقات الشحن الطويلة والأسعار المرتفعة عقبات شائعة للمركبات الكهربائية منعت الكثيرين من الانزلاق الكهربائي، لكن تقريرًا جديدًا يشير إلى أن النقص في معدن الليثيوم الحرج يمكن أن يوقف هدف 2030 من الحدوث. 

إلى جانب الليثيوم، هناك أيضًا نقص محتمل في النحاس المستخدم في المركبات الكهربائية كموصل.

قال كيث فيليبس، الرئيس التنفيذي لشركة Piedmont Lithium، في مقابلة مع Yahoo Finance Live: "سيكون لدينا [في النهاية] ما يكفي من [الليثيوم]، ولكن ليس الآن".

كان فيليبس يشير إلى أهداف الصناعة للكهرباء من عام 2030 وما بعده.

وأضاف: "ستكون هناك أزمة حقيقية للحصول على المواد. ليس لدينا ما يكفي في العالم لتحويل هذا القدر من إنتاج [الليثيوم] بحلول عام 2035".

يعتبر الليثيوم من المعادن المهمة التي أصبحت أكثر تكلفة بكثير في الآونة الأخيرة، وهو مطلوب لإنتاج المركبات الكهربائية. 

يستخدم الليثيوم ومركباته أيضًا في تصنيع بطاريات الليثيوم أيون، والتي لا تزال أكثر أنواع البطاريات شيوعًا، المستخدمة في المركبات الكهربائية والهجينة مثل دودج هورنيت PHEV الجديدة وشيفروليه بولت ونيسان ليف.

يتطلب متوسط بطارية كهربائية حوالي 17 إلى 22 رطلاً من المعدن، ومع ارتفاع معدلات اعتماد المركبات الكهربائية، تم وضع إنتاج هذه البطاريات تحت ضغط متزايد. 

تعد أستراليا وتشيلي حاليًا أكبر منتجي الليثيوم على مستوى العالم، لكن الولايات المتحدة متخلفة في قدرتها على الموافقة على مواقع الإنتاج المحلية بسرعة كافية.

تعد Piedmont Lithium واحدة من الشركات القليلة التي تتطلع إلى الاستفادة من ارتفاع الطلب على الليثيوم مع وجود خطط لفتح عملية معالجة الليثيوم في ولاية تينيسي مع بدء الإنشاء في عام 2023. 

كما انضمت Snow Lake Lithium إلى السباق لتأمين مصادر الليثيوم من أمريكا الشمالية، عن خطة لإنتاج ما يكفي من الليثيوم لتشغيل خمسة ملايين مركبة كهربائية.

يقع مقر شركة Snow Lake Lithium في مانيتوبا بكندا، وستبلغ مساحته 55000 فدان وتستهدف الشركة الإنتاج التجاري لعام 2025. 

قال الرئيس التنفيذي لشركة Snow Lake Lithium ، فيليب جروس: "يعد التوريد المحلي للمواد الخام المهمة، مثل الليثيوم، هو الخطوة المنطقية الوحيدة لإنشاء سلسلة توريد محلية متكاملة رأسياً".

تتمتع Snow Lake Lithium بإمكانية الوصول إلى مصدر غني من الليثيوم وهي على مقربة من الشركات المصنعة في أمريكا الشمالية. 

وهذا يكفي من الليثيوم لتشغيل 500000 سيارة كهربائية يتم إنتاجها سنويًا في أمريكا الشمالية، مما يقلل بشكل كبير من الخدمات اللوجستية والانبعاثات التي قد تنشأ عن الاستيراد مواد خام من الصين.

مع استمرار السباق لتأمين إنتاج كافٍ من الليثيوم، يعد النحاس مصدر قلق آخر. 

تُستخدم هذه المواد كموصل في المركبات الكهربائية؛ في الواقع، يتم استخدام ضعف كمية النحاس في المركبات الكهربائية مقارنةً بالسيارات التي تعمل بالاحتراق.