بنسلفانيا تستعيد خطوط السكك الحديدية القديمة لإحياء تراث الولاية

كانت عربات الترام ذات يوم حاضرة في كل مكان في مدن وبلدات بنسلفانيا، حيث وُلد هذا النمط من النقل، كرمز العصر الصناعي المزدهر لأمريكا، في سكرانتون، والتي أصبحت تُعرف باسم "المدينة الكهربائية" عندما افتتحت أول نظام عربة كهربائية يعمل باستمرار في عام 1886.

وبعد ذلك بوقت قصير، ألهم سكرانتون العشرات من مشاريع السكك الحديدية الأخرى، وبحلول الحرب العالمية الأولى، كانت ولاية بنسلفانيا تتقاطع مع العربات، والقضبان الخفيفة، والإنتروربانات.

ولم تخدم عربات الترام القديمة المدن الصناعية في بنسلفانيا فقط، والتي كانت تنفجر مع النمو السكاني والعمالة المهاجرة بحلول أوائل القرن العشرين.

وتعد سكة حديد Wilkes-Barre & Hazleton (WB&H)، على سبيل المثال نظام مبتكر للسكك الحديدية الثالثة مستوحى من توماس إديسون، نقل الناس عبر مدن "رقعة" التعدين الوعرة والمناطق الزراعية. Riegelsville –

واستوطنت الصناعة آنذاك على طول قناة ديلاوير في ما كان يعرف بمقاطعة باكز الريفية، حيث كانت جزءًا من خط عربة كهربائية إقليمية بين Doylestown ووادي Lehigh"s Easton. 

وقبل أن تصبح Bucks امتدادًا لضواحي فيلادلفيا، "كان بإمكان الناس ركوب عربة ترام كهربائية على مسارات على طول طريق ترابي (الطريق 611 حاليًا) الذي يمر عبر بلومستيدفيل، وبيبيرسفيل، وأوتسفيل، وفرنديل، وريجيلسفيل، وقرى ريفية أخرى في طريقهم إلى إيستون،".

وتم تحويل خط Doylestown-to-Easton إلى الصور بالأبيض والأسود، في غضون ذلك، يمكن العثور على بقايا WB&H القديمة بالقرب من المجمعات الصناعية المتنامية في مقاطعة لوزيرن الجنوبية.

وقد لا يمثل اختفاء العربات الإقليمية، وخيارات النقل المتناقصة التي أعقبت زوالها، مشكلة لأولئك الذين اعتادوا القيادة والتكاليف المرتبطة بملكية السيارة، ولكن كما يتضح من خرائط العبور الدقيقة من وقت ما قبل انتشار ملكية السيارات على نطاق واسع، يمكن لأي شخص تقريبًا السفر بعربات الترام عبر الريف والبلدات متوسطة الحجم والمدن الكبرى.

وتشير هذه القدرة إلى حرية واسعة في الحركة، والفرص الثقافية والاقتصادية المصاحبة لها دون ملكية، أو حتى الوصول إلى، سيارة خاصة.