شركات السيارات في حالة ذعر شديد بسبب نقص المعادن

تلقى فرانك إيكارد، الرئيس التنفيذي لشركة ألمانية لتصنيع المغناطيس، سيلاً من الاتصالات في الأسابيع الأخيرة.

وكان مصنعو السيارات وموردي قطع الغيار، الغاضبون، يائسين لإيجاد مصادر بديلة للمغناطيس، الذي يعاني نقصًا حادًا بسبب قيود التصدير الصينية.

وأبلغ البعض إيكارد أن مصانعهم قد تتوقف عن العمل بحلول منتصف يوليو دون وجود إمدادات احتياطية من المغناطيس.

وقال إيكارد، الرئيس التنفيذي لشركة ماغنوسفير، ومقرها ترويسدورف بألمانيا: "قطاع السيارات بأكمله في حالة ذعر تام. إنهم مستعدون لدفع أي ثمن".

عاد مسؤولو شركات السيارات إلى غرف عملياتهم، خوفًا من أن تؤدي ضوابط التصدير الصينية الصارمة على مغناطيسات المعادن الأرضية النادرة - الضرورية لصناعة السيارات - إلى شلل الإنتاج.

صرح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يوم الجمعة أن الرئيس الصيني شي جين بينغ وافق على السماح بتدفق معادن المعادن الأرضية النادرة والمغناطيسات إلى الولايات المتحدة.

ومن المقرر أن يلتقي فريق تجاري أمريكي بنظرائه الصينيين لإجراء محادثات في لندن يوم الاثنين.

يخشى قطاع صناعة السيارات من أن يؤدي وضع المعادن النادرة إلى ثالث صدمة ضخمة في سلسلة التوريد خلال خمس سنوات. فقد أدى نقص أشباه الموصلات إلى استبعاد ملايين السيارات من خطط إنتاج شركات صناعة السيارات، بين عامي 2021 و2023 تقريبًا. وقبل ذلك، أدى جائحة فيروس كورونا في عام 2020 إلى إغلاق المصانع لأسابيع.

دفعت هذه الأزمات القطاعَ إلى تعزيز استراتيجيات سلسلة التوريد. أعطى المسؤولون التنفيذيون الأولوية للإمدادات الاحتياطية للمكونات الرئيسية، وأعادوا النظر في استخدام المخزونات الفورية، التي توفر المال، لكنها قد تُبقيهم بلا مخزونات عند حدوث أزمة.

هذه المرة، ومع تفاقم أزمة المعادن النادرة، لا تتوفر للصناعة خيارات جيدة تُذكر، نظرًا لهيمنة الصين على السوق. وقد تُرك مصير خطوط تجميع شركات صناعة السيارات لفريق صغير من البيروقراطيين الصينيين، يتولى مراجعة مئات طلبات تصاريح التصدير.

وقالت رابطة موردي السيارات في المنطقة (CLEPA) إن العديد من مصانع توريد السيارات الأوروبية أغلقت بالفعل أبوابها، مع توقع حدوث المزيد من الانقطاعات.

تستخدم السيارات اليوم محركات مصنوعة من معادن نادرة في عشرات المكونات، بما في ذلك المرايا الجانبية، ومكبرات الصوت، ومضخات الزيت، ومساحات الزجاج الأمامي، وأجهزة استشعار تسرب الوقود، وأجهزة استشعار المكابح.

أفادت شركة أليكس بارتنرز الاستشارية أن الصين تسيطر على ما يصل إلى 70% من تعدين معادن الأرض النادرة عالميًا، و85% من طاقة التكرير، وحوالي 90% من إنتاج سبائك معادن الأرض النادرة والمغناطيس.

تستهلك السيارة الكهربائية المتوسطة حوالي نصف كيلوغرام (ما يزيد قليلاً عن رطل واحد) من معادن الأرض النادرة، بينما تستهلك سيارة الوقود الأحفوري نصف هذه الكمية فقط، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية.